Voor veel vrouwen is de overgang geen makkelijke fase. 80% ervaart klachten van de overgang en daarvan wordt 1/3 ernstig gehinderd in het dagelijkse leven.
Hoe zit dat bij ME? Voor vrouwen met ME kan de overgang een compleet dieptepunt betekenen. Wat eerst nog nét een leefbaar evenwicht was, kan omslaan naar ernstige of zelfs zeer ernstige ME.
Dat gebeurde ook met de redactie van Vrouw met ME. De ME was jarenlang matig maar rond de overgang zakte alles in. Nieuwe klachten zoals POTS, heftige migraine, extreem slecht slapen en verergerde brain fog kwamen erbij.
De link met de overgang werd pas achteraf gelegd. De huisarts en behandelaars herkenden het niet. Want wie denkt er nu aan de overgang als je al ME hebt en “gewoon” steeds verder achteruitgaat?
Hormonen en ME: een lastige combinatie
Sommige vrouwen met ME hebben al vóór de overgang last van een hormonale disbalans of een tekort aan oestrogeen. Dat zorgt voor klachten als uitputting, duizeligheid, slapeloosheid en stemmingsproblemen. Waar kennen we dat ook al weer van? O ja, dat hebben we ook bij ME.
Zodra de overgang begint, kunnen deze klachten fors verergeren. En dan is het bijna niet meer te onderscheiden wat waarvan komt.
Wat vrouwen met ME ervaren
We vroegen vrouwen met ME op social media of ze door de overgang achteruit zijn gegaan. In de Facebookgroep Myalgische Encefalomyelitis zei 58% ja. Op Instagram zelfs 83%. Sommigen kregen de diagnose ME pas tijdens de overgang. Een aantal vrouwen stuurde een pb dat ze in deze periode van matige naar ernstige ME gingen en soms compleet bedlegerig werden.
Gelukkig kregen we ook reacties van vrouwen die vertelden niet te zijn verslechterd door de overgang. Maar voor velen van ons lijkt de overgang een trigger te zijn voor groot verlies van mogelijkheden.
Nog meer risico’s
In de overgang kunnen ook andere klachten opspelen, zoals endometriose. Een langdurig tekort aan oestrogeen vergroot de kans op osteoporose. Zeker voor ons, vrouwen met ME, die vaak minder kunnen bewegen, weinig buiten kunnen komen en soms geen vitamine D slikken, is dat extra belangrijk om in de gaten te houden.(bron: https://tinyurl.com/s88hufz)
Veel vrouwen herkennen de overgang niet op tijd
Praatte jouw moeder of oma over de overgang? Bij ons thuis werd er nauwelijks over gepraat. Overgang? Dat hoorde er gewoon bij. Daardoor weten veel vrouwen van nu die in de overgang komen eigenlijk nauwelijks wat de eerste signalen zijn. Je hoeft bijvoorbeeld helemaal geen opvliegers te hebben om al in de overgang te zitten. Al vanaf je veertigste kun je merken dat je cyclus verandert, je slechter slaapt, migraine krijgt of dat je stemming wisselt.
Een bak ellende bovenop de ME
Voor vrouwen met ME kan het extra zwaar zijn. We hebben heel weinig reserves en slecht slapen of hormonale schommelingen kunnen ons echt compleet onderuit halen. Dat is beangstigend en gevaarlijk. Ook leven sommigen van ons meer geïsoleerd.
Contacten zijn door het ziekzijn in veel gevallen moeilijker te onderhouden. Waar andere vrouwen misschien tijdens afspraken ervaringen kunnen uitwisselen als de overgang ter sprake komt, is dat bij ME ingewikkelder. Zeker als je ernstige ME hebt. De kans dat je niet door hebt dat je in de overgang zit, is aanwezig.
Wat kun je doen?
Heb je klachten die passen bij de overgang en heb je er last van? Blijf niet aanmodderen. Zoek iemand die verstand heeft van zowel ME als de overgang. Zoek als je bedlegerig bent, iemand die je online kan begeleiden.
Hormoontherapie (HST) kán veel verlichting geven, bijvoorbeeld bij migraine, opvliegers en stemmingswisselingen. Ook kan het risico’s als kans op hart- en vaatziekten en osteoporose verkleinen.
Wel is het zo dat er weinig onderzoek is gedaan naar de risico’s van HST bij ME. HST kan ook bijwerkingen geven zoals gevoelige borsten, hoofdpijn, misselijkheid en stemmingswisselingen. Dat kan de ME-symptomen doen verergeren.
Het vraagt om een zorgvuldige afweging en een behandelaar die begrijpt hoe gevoelig een lijf met ME is. We hopen de informatie die er is op dit gebied toegankelijk te maken door vertalingen.
Bij ME wordt vaak een oestrogeenpleister aangeraden. Dan wordt het hormoon langzaam en gelijkmatig afgegeven. Begin altijd laag en bouw voorzichtig op, want onze lichamen reageren vaak extreem gevoelig. Bedenk dat het zorg op maat is.
Wees lief voor jezelf
Als je vermoedt dat je in de overgang zit, neem het dan serieus en laat anderen het ook serieus nemen. Informeer jezelf erover, praat of chat erover. Je hoeft het niet in je eentje door te maken. Weet dat je niet de enige vrouw met ME bent die dit doormaakt. Wij gaan er hier in ieder regelmatig aandacht aan besteden.
Je verhaal delen op Vrouw met ME ? Stuur een mail naar vrouwmetme@gmail.com. Mail ons ook als je tips hebt voor ME-vriendelijke overgangsconsulenten en specialisten op dit gebied.
Vrouw met ME 