Review: Het verboden woord van Caroline Tensen

Een bespreking van Het verboden woord. Een openhartig en informatief boek over de overgang, met ervaringsverhalen, adviezen en herkenning voor vrouwen — heel geschikt als eerste kennismaking.

‘Het verboden woord’ van presentatrice Caroline Tensen is een openhartig en behoorlijk informatief boek over de overgang, waarin de auteur haar eigen ervaringen deelt en het onderwerp uit de taboesfeer wil halen.

Caroline beschrijft de overgang als een periode die vaak met verwarring en ongemak gepaard gaat. Ze benadrukt dat niet alle vrouwen typische symptomen zoals opvliegers ervaren. Veel vrouwen voelen zich ‘raar’ of anders zonder te weten waarom.

Het boek is bedoeld om vrouwen en hun omgeving bewust te maken van de diverse manieren waarop de overgang zich kan manifesteren, en om het onderwerp bespreekbaar te maken. Het boek bestaat uit thematische hoofdstukken, elk afgesloten met een korte herhaling van het besprokene.

Tensen combineert haar eigen verhaal met interviews met experts en ervaringsverhalen van andere vrouwen. Ze wil vrouwen duidelijk maken dat ze niet alleen staan in hun ervaringen en ze verzekeren dat het uiteindelijk echt weer goed komt.

Ze gaat uitgebreid in op de fysieke en mentale aspecten van de overgang, de rol van hormonen zoals oestrogeen, en de invloed op het uiterlijk. Daarnaast bespreekt ze mogelijke behandelingen, waaronder hormoontherapie. Ook geeft ze praktische tips en adviezen om klachten te herkennen en te verminderen.

Wat vonden we ervan ‘Het verboden woord’?

Vooral het eerste hoofdstuk is verrassend informatief en heel geschikt om te lezen als eerste kennismaking.

Het boek bevat veel herhaling en dat heeft voor- en nadelen. Voor lezers met brainfog is dat wellicht prettig maar voor ons wás het regelmatig iets te veel van het goede.

De nadruk op sombere klachten bestrijden door je haren te kammen en lippenstift op te doen, was helaas niet aan ons met ernstige ME besteed. Maar we begrijpen wat ze bedoelt.
De nadruk op het belang van bewegen laten wij vanwege onze bedlegerigheid aan ons voorbijgaan.

Tensen is ontzettend openhartig over haar enorme somberheid en dat kan voor vrouwen die hetzelfde doormaken heel steunend zijn. Ze bespreekt echt alle denkbare onderwerpen van de klachten tot problemen op het werk en seksualiteit en ook hoe vrouwen zichzelf soms zien (als een uitgezakte aardappel).

Er wordt meermaals benadrukt dat kennis macht is en dat het nodig is dat de samenleving meer rekening met de overgang houdt. Ook dat er ruimte moet komen om er openhartig over te praten.

Het boek is praktisch en concreet. De aanbeveling om meer eiwitten te eten wordt bijvoorbeeld gevolgd door uitgebreide informatie over hoeveel eiwitten er zitten in diverse voedingsmiddelen. Tensen vertelt ook hoe je een actieplan kunt maken als je hormoontherapie wilt, door eerst naar een verpleegkundig overgangsconsulent te gaan die een aanbeveling kan schrijven voor je huisarts, die vervolgens de hormonen voorschrijft (dat doet een overgangsconsulent niet).

Het hoofdstuk over hormoontherapie is heel verhelderend en uitgebreid, met meer voorbeelden dan bijvoorbeeld in het boek Hart & Hormonen van Dorenda van Dijken en Janneke Wittekoek.

Het boek verscheen na de documentaire het Verboden Woord van Caroline Tensen die in 2021 verscheen en nu te zien is op Videoland. Na het succes van die documentaire besloot Tensen een boek te schrijven over de overgang.

Conclusie

Aanrader, zinvolle compacte kennismaking met het onderwerp (168 pagina’s) en voor wie daar behoefte aan heeft: herkenning.